by Alma Boada, Centro Ecológico Akumal
Only 3% of the world’s water is fresh water, and 0.5% is found in rivers, lakes and soil. Another 22.26% is underwater and 0.04% in the atmosphere. Water is essential for life, human as well as plant, and other species cannot survive without it.
Despite the information and warnings from different NGOs, environmental groups’ media and social advertisements, human awareness is still low for what the planet needs. These days it is very common to drain all kinds of waste into the sea or groundwater. Eight million pieces of garbage enter the ocean daily. Moreover, the pollution from old motors on boats causes more damage than all ocean oil accidents in the world.
Likewise, deforestation is causing soil erosion and increasing sea sedimentation. This deteriorates coral reefs because they need clear and low-nutrient water in order to grow. Sediment kills corals; it makes water darker and doesn’t allow sunlight to reach them. Also, coastal and tourist development is raising sea nutrient levels and causing excessive algae growth.
In soil like that found in the Yucatán Peninsula, where the karstic rock is very permeable, water flows from the surface to the aquifer rapidly. Proper water treatment is vital. It is highly recommended to use artificial wetlands in conjunction with septic tanks in area without treatment plants. This allows for the removal of excess nutrients and pathogens in the wastewater before it is deposited into the ground and into the sea.
The high costs of working systems, even in developed countries is making this more difficult; but we don’t have much time to justify our actions—now is the time to act. We must change our activities, practices to save the planet; time is running out, and clean water is too.
Because of the unchecked tourism growth and increased water pollution, CEA is promoting alternative practices in this area that will help us to protect our coastal and marine ecosystems.
What You Can Do:
CEA TIPS
- Please don’t waste water; make sure faucets are turned completely off.
- Protect trees, forests and jungles to prevent soil erosion and sedimentation.
- Don’t pour cleaning solvents or chemicals down drains, or flush cigarettes or sanitary napkins down toilets.
- Connect your house to adequate drainage systems, septic tanks and/or wetlands.
- Separate organics and greases.
- Use biodegradable sun blocks.
- Don’t leave any trash on the beach.
- Capture rainwater for use in the garden.
Bibliography:
"A Manual of Operations and Maintenance of Septic Systems." CEA
"Tierra." Un libro de Dorling Kindersley. Ed. Altea. 2003
www.agua.org.mx
omega.ilce.edu.mx
El Tiempo Se Acaba, y el Agua También
por Alma Boada S.,Centro Ecológico Akumal
Únicamente el 3% del agua en el planeta es dulce y sólo el 0.5% se encuentra en superficie: ríos, lagos y suelo. El 22.26% se comprende de ríos subterráneos y el 0.04% en la atmósfera. El agua es un elemento vital para la vida, todo ser vivo requiere la presencia y el abasto continúo de la misma.
A pesar del constante bombardeo mediático y social por parte de distintas organizaciones y grupos ambientalistas sobre el deterioro ecológico, el nivel de conciencia sigue estando muy por debajo de lo que el planeta está demandando. Los índices de contaminación en ríos, lagos y océanos siguen aumentando, y aparentemente no hay muchas personas actuando al respecto.
En la actualidad, es muy común que se viertan los desechos urbanos e industriales en las costas y sistemas acuíferos. Ocho millones de piezas de basura ingresan diariamente a mares y océanos. Mientras que casi la mitad de la contaminación por petróleo en el mar se debe a la navegación. Hay quienes estiman que el daño que provocan los motores en mal estado de las embarcaciones turísticas, es mayor al que todos los derrames de petróleo del mundo juntos.
Por otra parte, la excesiva tala de árboles y selva, provoca la erosión del suelo incrementando los arrastres de sedimento al mar. Esto genera el deterioro de los arrecifes coralinos, ya que ellos requieren de agua clara y baja en nutrientes para favorecer su desarrollo. El sedimento obscurece el agua impidiendo la luz a las zooxantelas de los corales provocando paulatinamente su muerte. Así mismo, los escasos o malos sistemas de tratamiento de aguas residuales y drenaje en los desarrollos costeros y turísticos están elevando los niveles de patógenos y nutrientes en los mares, ocasionando enfermedades en los corales y un crecimiento excesivo de algas.
En lugares como la Península de Yucatán, dónde el suelo cárstico es muy permeable se puede recomendar el uso de tecnológicas alternativas como son los humedales artificiales como tratamiento terciario para dar tiempo de remover los excesos de nutrientes y patógenos del agua, antes de que fluya a la tierra y hacia el mar.
La falta de recursos financieros, incluso en países desarrollados, puede ser una buena justificación para evadir el tratamiento de aguas negras; pero en este momento los seres humanos nos encontramos en un punto en el que la justificación ya no es suficiente. Ha llegado el tiempo de actuar, de cambiar usos, costumbres y salvar el planeta. El tiempo se acaba, y el agua también.
Debido al incremento del desarrollo desmedido y los problemas de contaminación en el agua, el Centro Ecológico Akumal (CEA) está promoviendo la implementación de nuevas prácticas que favorezcan la conservación de nuestros ecosistemas marinos y costeros.
¿Qué puedes hacer?
CEA TIPS para cuidar el agua:
Asegúrate de cerrar bien las llaves de agua.
- Hay que cuidar los bosques y selvas porque evitan que el agua arrastre la tierra fértil del suelo.
- No tires en el suelo o jardín, agua que esté mezclada con agentes químicos (fertilizantes plaguicidas, gasolinas, ácidos y solventes); ya que contamina el suelo y el agua subterránea.
- Conecta el drenaje al sistema de alcantarillado municipal, y de no contar con este servicio, envía tus aguas negras a una fosa séptica o a un humedal artificial que son más ecológicos.
- Separa los orgánicos y las grasas.
- Utiliza bloqueadores solares biodegradables.
- No tires basura en la playa, ni en el agua.
- Capta el agua pluvial para uso en los jardines.
Bibliografía:
“A manual of operations and maintenance of septic systems.” CEA
"Tierra." Un libro de Dorling Kindersley. Ed. Altea. 2003
www.agua.org.mx
omega.ilce.edu.mx
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